Dachstein — tour du week-end

Le matin, vous êtes au bord du Gosausee et le glacier se reflète dans l'eau. Deux jours plus tard, vous regardez ce même glacier d'en haut, depuis un refuge de pierre accroché à la roche à 2 196 mètres. Entre les deux, 39 kilomètres, 3 000 mètres de dénivelé positif et trois refuges qui comptent parmi le meilleur que le Dachstein ait à offrir.

Le Dachstein Wochenend-Rundtour n'est pas une balade du dimanche. C'est une boucle qui part de Gosau et y revient, et qui réunit deux visages complètement différents du massif. D'un côté, la crête calcaire sauvage du Gosaukamm, avec les tours de la Bischofsmütze. De l'autre, l'univers glaciaire sous le Hoher Dachstein, la plus haute montagne de Haute-Autriche (2 995 m). Trois mille mètres de dénivelé en deux à trois jours, c'est comme grimper deux fois le Mont Ventoux, sac au dos et sans téléphérique.

Le terrain change d'heure en heure sous vos pas. D'abord un plateau karstique, où l'eau disparaît dans la roche et la steppe ressemble à la lune. Puis des crêtes calcaires friables et des traversées où la sûreté du pas n'est pas une formule, mais une condition. Et enfin la glace. L'Adamek-Hütte se trouve directement au-dessus du glacier de Gosau (Gosaugletscher) et sert de point de départ pour l'ascension du Hoher Dachstein, via le glacier et l'arête ouest équipée de câbles d'acier. Le refuge est là depuis 1908 et porte le nom de Karl Ritter von Adamek, alors président de l'Alpenverein — il a été construit par des tailleurs de pierre italiens en un seul court été alpin.

Il y a trois étapes, chacune avec son caractère propre. Le premier jour, vous grimpez depuis Gosau jusqu'à l'Adamek-Hütte (2 196 m) — une longue montée, au bout de laquelle le glacier s'ouvre pour la première fois. Le deuxième jour est une traversée classique : le plateau karstique et les crêtes calcaires vous mènent au Hofpürgl-Hütte (1 705 m), qui se trouve directement sous la Grande et la Petite Bischofsmütze (2 458 et 2 430 m) — deux dents rocheuses qui font office de logo du Gosaukamm. Le refuge appartient à la section de Linz, compte plus de cent couchages et dispose même d'une salle de bloc pour les jours de pluie. La dernière journée passe par le Theodor-Körner-Hütte (environ 1 466 m) et redescend par des chemins forestiers jusqu'à la vallée de Gosau. Le « Körnerka » est le plus ancien des trois dans l'esprit : construit par la section académique de Vienne, ouvert en 1923, il porte le nom du poète Theodor Körner, mort dans les guerres de libération.

Le point culminant de la partie crête de la boucle est le Steiglpass (2 018 m), où vous touchez presque la Bischofsmütze du doigt. De là, vue sur le Salzkammergut, à cheval entre Salzbourg et la Haute-Autriche, sur le front glaciaire du Dachstein et sur les lacs en contrebas dans la vallée.

Pour qui ? Pour des randonneurs expérimentés, qui ont déjà quelques treks de plusieurs jours derrière eux et que l'exposition ou le calcaire friable ne surprennent pas. La difficulté est élevée — pas à cause de la technique, mais à cause du dénivelé compressé sur un week-end et d'un terrain qui ne pardonne qu'à ceux qui gardent la tête froide. Qui veut pousser jusqu'au Hoher Dachstein par la partie glaciaire a besoin de crampons, d'un piolet, d'une expérience du glacier — ou d'un guide de montagne.

Quand y aller ? La saison des refuges court environ de la mi-juin à fin septembre, quand le plateau et les crêtes sont dégagés de neige et les refuges gardés. En dehors de cette période, ils sont fermés et la traversée devient une entreprise sérieuse.

La réservation passe par l'Alpenverein — l'Adamek, le Hofpürgl et le Körner sont des refuges gérés par l'Alpenverein autrichien, et vous réservez une place à l'avance via leur système de réservation. Les week-ends et en août, ils se remplissent, donc le « je viendrai et on verra » ne fonctionne pas ici. Être membre de l'Alpenverein réduit en outre le prix de la nuitée.

Gosau, le glacier, la crête, Gosau. Une boucle qui montre le Dachstein sous ses deux visages en un seul week-end — et le matin suivant, vous regardez à nouveau la surface du Gosausee, mais cette fois vous savez ce qu'elle cache.