Salzburg–Terst

Ventotto giorni. Cinquecento chilometri. E alla fine — il mare.

L'Alpenüberquerung Salzburg–Triest non è un trek. È l'attraversamento di tutte le Alpi orientali, dai monti di sale sopra Salisburgo fino al molo di Trieste, dove le Alpi crollano nell'Adriatico e tu hai ai piedi quattro paesi. Austria, Germania, Slovenia, Italia. Sette gruppi montuosi in fila: le Alpi di Berchtesgaden, le Alpi degli Scisti di Salisburgo, il Goldberggruppe e il Kreuzeckgruppe negli Hohe Tauern, le Alpi della Gail, le Alpi Carniche e infine le Alpi Giulie. Venticinquemila metri di dislivello in discesa, quasi altrettanti in salita. Non è un numero da tabella — è un mese in cui le tue ginocchia impareranno il nome di ogni discesa.

Perché proprio questo attraversamento? Perché ha un arco che altrove non trovi. Si parte dall'Untersberg, la montagna di casa di Salisburgo, allo Zeppezauerhaus sotto il Geiereck. Calcare d'alta quota, l'altopiano carsico dello Steinernes Meer, dove la roccia ricorda un mare pietrificato. Poi gli Hohe Tauern ti sollevano fino alle creste glaciali del Goldberggruppe. E quando pensi che le grandi montagne siano finite, arrivano il Triglav e la smeraldina Soča (Isonzo) nelle Alpi Giulie. Solo oltre Tolmin le montagne ti lasciano andare. Colline boscose, il Collio vinicola (Brda), l'altopiano calcareo del Carso — e il mare. Tre parchi nazionali in un solo percorso: Berchtesgaden, Hohe Tauern, Triglav.

Il carattere del terreno? Senza fronzoli: le prime tappe sono rosse e nere. Passaggi assicurati, traversate esposte, servono passo sicuro e testa senza vertigini. Questo non è un attraversamento per il primo trek di più giorni. È un trekking hut-to-hut per gente rodata, che sa già come si comporta lo zaino al quinto giorno.

E i rifugi — qui sta metà del fascino del percorso. Lo Zeppezauerhaus sorge sopra Salisburgo dal 1883, allora si chiamava Untersberghaus; dopo un incendio fu ricostruito nel 1914 e prese il nome dell'allora presidente di sezione, il dott. Moritz Zeppezauer. Appartiene alla sezione di Salisburgo dell'Alpenverein. Il Carl-von-Stahl-Haus siede a 1.736 m esattamente sul confine austro-tedesco nel Parco Nazionale di Berchtesgaden — con un piede in ciascun paese. L'Ingolstädter Haus svetta a 2.119 m nel mezzo dello Steinernes Meer, categoria I, uno dei baluardi chiave dell'intero Mare di Pietra. E il Fraganter Schutzhaus a 1.810 m, in una tranquilla valle laterale, la Großfragant, è il primo punto d'appoggio sul lato meridionale dei Tauri — cento posti letto, rifugio moderno della sezione di Klagenfurt, dintorni di grande ricchezza botanica. Proprio giù a Stall si incrocia l'Alpe-Adria Trail con l'attraversamento nord-sud Salzburg–Triest.

Per chi è? Per un escursionista di più giorni allenato, con tempo e gambe per un mese in montagna. Non per un principiante. Se ti attira l'idea di attraversare le Alpi per intero — dal versante nord fino al mare — e non hai paura dei tratti assicurati, questo è il percorso. Chi non se la sente per intero, lo divide in tre parti (alta montagna / creste di confine / la via verso il mare) e le percorre in stagioni diverse.

Quando partire? In estate. Le tappe d'alta quota e l'altopiano dello Steinernes Meer vogliono nevai liberi e rifugi aperti — tipicamente da fine giugno a metà settembre. Prima si rischia il firn nei canaloni, più tardi i rifugi chiudono e il tempo in cresta si indurisce.

Come prenotare? I rifugi appartengono in gran parte all'Alpenverein (ÖAV/DAV) — Zeppezauerhaus e Carl-von-Stahl-Haus alla sezione di Salisburgo, Ingolstädter Haus alla sezione di Ingolstadt, Fraganter Schutzhaus alla sezione di Klagenfurt. Prenota in anticipo tramite il sistema di prenotazione dell'Alpenverein o direttamente presso il rifugio; l'iscrizione all'Alpenverein taglia il prezzo del pernottamento e torna utile l'assicurazione di montagna. Per 28 giorni non lasciare il pernottamento al caso.

Salisburgo alle spalle, sale nelle creste, sale nell'aria sopra Trieste. Un mese di cammino tra due tipi di sale. Farai il primo passo dall'Untersberg?