Inizi accanto a un ghiacciaio. Finisci con le caviglie nel mare. Nel mezzo ci sono 750 km, 43 tappe e tre paesi.
L'Alpe-Adria-Trail non è una cresta per maniaci dei polpacci. È esattamente il contrario. Quando lo costruirono nel 2012, pensarono ai "Genusswanderer" — ai camminatori che vogliono godersi il percorso, non soffrirlo. 750 km divisi in 43 tappe, ognuna di circa 20 km, ognuna sulle sei ore. Accumuli sì 23.600 m di dislivello, ma sciolti in 43 giorni fanno poche centinaia di metri al giorno. Nessuna ferrata. Nessun dramma sul filo. Il gentiluomo tra i trekking di lunga percorrenza.
L'idea portante è semplice e lo ha reso famoso in tutto il mondo: vom Gletscher zum Meer. Dal ghiacciaio al mare. National Geographic lo ha inserito tra i suoi Top 7 Trails, e non per caso.
Parti da Heiligenblut, sotto il Grossglockner, in vista del Pasterze — il più grande ghiacciaio d'Austria — nel cuore del Parco Nazionale degli Alti Tauri. I primi giorni ti tengono le montagne: prati alpini, cascate rumorose nella valle di Mölltal, i villaggi di montagna di Döllach e Mallnitz. Poi il percorso scende verso i laghi della Carinzia. Presso Millstatt e Seeboden si apre il Millstätter See, uno dei laghi più grandi della Carinzia, e il paesaggio si addolcisce. Lungo il cammino incontri il duomo romanico di Gurk e Friesach, la città più antica della Carinzia con un fossato d'acqua ancora conservato. Il percorso resta intanto basso e sfiora il Dreiländereck, il punto dove si incontrano tre paesi.
E poi arriva la Slovenia, e con essa il capitolo più forte. Attraverso Kranjska Gora e il valico di Vršič scendi nella valle di Trenta fino alla sorgente della Soča — il fiume smeraldo delle Alpi Giulie, uno dei più belli del mondo. Bovec, Kobarid, Tolmin. Qui le montagne incontrano la storia: il fronte dell'Isonzo della Prima guerra mondiale, il museo di Kobarid, le gole del Parco Nazionale del Triglav, la cascata Boka con 106 m di caduta libera. Un momento guardi l'acqua turchese, un momento le trincee vecchie di cent'anni.
Oltre Gorizia entri in Italia e le montagne si dissolvono nel Friuli. I vigneti della regione del Collio, la fortezza veneziana a stella di Palmanova, la romana Aquileia con la basilica, la laguna intorno a Grado. L'ultima tappa ti porta a Muggia, presso Trieste — e l'ultimo passo appartiene all'Adriatico.
Per chi è? Per camminatori di lunga percorrenza che vogliono chilometri e cultura, non i rischi del terreno d'alta montagna. Chi regge 20 km al giorno, giorno dopo giorno, percorre l'intero trail. E chi non ha sei settimane libere, lo fa a tratti — le tappe si susseguono e la segnaletica è continua.
Quando andare? La stagione va indicativamente da maggio a ottobre. La partenza alpina sotto il Grossglockner vuole piuttosto l'estate, quando le selle sono senza neve. La parte meridionale, mediterranea, intorno alla Soča e al Friuli è piacevole anche in primavera e in autunno, quando in basso non fa un caldo eccessivo.
Come prenotare? Attenzione, questo non è un classico hut-to-hut sui rifugi dell'Alpenverein. Si dorme nei paesi, nelle pensioni e negli hotel lungo il percorso. Pernottamenti, trasporto bagagli e singole tappe li gestisce l'ufficiale Alpe-Adria-Trail Booking Center — prenoti un pacchetto e cammini senza peso.
Hai iniziato accanto a un ghiacciaio. Ora sei con le caviglie nell'Adriatico. Quarantatré giorni di cammino tra due stati della stessa acqua.
Scegli la data di partenza — per ogni notte sull'itinerario vedi subito i posti letto liberi e prenoti direttamente tramite il sistema ufficiale dell'Alpenverein.
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