Heilbronner Weg

Petnajst metrov dolga železna lestev, privijačena v navpično steno na dva tisoč petsto metrih. Pod petami zrak. To je fotografija, ki jo s Heilbronner Weg pozna vsak, ki je kdaj listal po vodniku po Allgäuskih Alpah.

In ta lestev je le eno od presenečenj.

Heilbronner Weg je najstarejša in najslavnejša skalna pot Severnih apneniških Alp. Odprli so jo julija 1899 — štiri leta so jo sekali v greben, proračun 4500 mark pa se je zaradi zahtevnega miniranja skale povzpel skoraj na dvojno vsoto. Financirala in poimenovala jo je heilbronnska sekcija Alpenvereina, ki jo upravlja še danes. Več kot sto dvajset let na grebenu in še vedno ena najlepših grebenskih poti v Nemčiji.

Zakaj bi jo šel? Ker v treh dneh prehodiš koncentrat najboljšega, kar Allgäu premore — noge si bodo to zapomnile še dolgo. Skupaj 45 km in 2900 metrov navzgor.

Sama grebenska pot meri 3027 metrov in se drži višin med 2432 in 2615 metri. Vije se čez Bockkarkopf (2608 m), Wilder Mann (2577 m) in Steinschartenkopf (2615 m). Štirikrat pri tem prečkaš nemško-avstrijsko mejo, ne da bi segel po potnem listu. Ni prava ferata — je zavarovana visokogorska pot: jeklenice, stopni klini, lestve, izpostavljene prečnice nad prepadom. Brez zanesljivega koraka, glave brez vrtoglavice in gorskih izkušenj se sem ne podajaj.

Kdor ima moči na pretek, s Kleine Steinscharte zavije na Hohes Licht (2651 m) — najvišji vrh v dosegu s poti — ali na dvojni rog Mädelegabel (2645 m).

Etape in koče. Prvi dan: iz Birgsaua skozi gozd in čez planinske travnike do Rappenseehütte (2091 m). Kratko ogrevanje za to, kar pride. In to ni kar tako koča — Rappenseehütte je sploh največja koča celotnega nemškega Alpenvereina. 304 ležišča (115 postelj, 189 mest na skupnih ležiščih) ob Malem in Velikem Rappensee. Rekord? 681 gostov v eni sami noči, 19. septembra 1970.

Drugi dan je kraljevska etapa. Prehod Heilbronnerjevega grebena od Rappenseehütte do Kemptner Hütte, kakih šest ur čiste hoje čez jeklenice, lestve in tisto slovito lestev pod Steinschartenkopfom. Kemptner Hütte (1846 m) stoji od leta 1891 med vrhovoma Krottenkopf in Mädelegabel. Je druga največja koča v Allgäuju in hkrati prvo prenočišče na daljinski poti E5 iz Oberstdorfa v Merano — tu planinci zapustijo Nemčijo in se čez Mädelejoch spustijo v Avstrijo.

Tretji dan je odplačilo gravitaciji: sestop skozi sotesko Sperrbachtobel nazaj v Oberstdorf (810 m). Nič tehnike, samo kolena in dolina, ki se počasi odpira.

Za koga je to? Za izkušene planince, ki imajo noge pod nadzorom in glavo, ki se nad praznino ne zvrti. Družinski sprehod to ni. Kdor pa je tak greben že enkrat prehodil, ve, zakaj se sem vrača.

Kdaj se odpraviti? Kemptner Hütte je odprta približno od sredine junija do sredine oktobra. Greben pa drži sneg dolgo v poletje — vrhunec sezone je od julija do septembra. Pred odhodom vedno preveri razmere pri kočah, ker znajo ostanki firna na prečnicah pot pošteno upočasniti.

Kako rezervirati? Prek Alpenvereina. Obe koči — Rappenseehütte in Kemptner Hütte — sprejemata spletne rezervacije vnaprej, v sezoni pa se vikendi hitro napolnijo. Ne zanašaj se, da se prostor najde na licu mesta.

Heilbronner Weg te ne izpusti poceni. A tisto lestev na dva tisoč petsto metrih prvič prelezeš samo enkrat — potem pa že veš, zakaj jo vsak fotografira.