Berner Oberland — týždenný okruh

Devätnásteho novembra 1946 pristálo americké vojenské lietadlo Dakota naslepo na Gauligletscher. Vo víre snehu, vo výške vyše troch tisíc metrov. Dvanásť ľudí to prežilo — a švajčiarski piloti ich odtiaľ po jednom vytiahli malými lietadielkami Fieseler Storch priamo z ľadovca. Tak sa zrodila moderná záchrana zo vzduchu, z ktorej o pár rokov neskôr vyrástla aj Rega. A presne nad týmto ľadovcom, pri Gaulihütte, sa tento okruh po siedmich dňoch uzatvára.

Berner Oberland Wochenrundtour nie je hrebeňovka pre každého. Je to vysokohorský okruh cez ľadovce Bernských Álp: 78 km, 5 500 m nastúpaného prevýšenia, sedem dní, sedem chát Švajčiarskeho alpského klubu (SAC) — a štart aj cieľ na jednom mieste, pri historickom Grimsel Hospiz. Obtiažnosť: expert. To nie je marketingové heslo. Pôjdete cez tri ľadovce — Unteraargletscher, Finsteraargletscher a Strahleggfirn — a bez mačiek, cepínu a lana sem nechoďte.

Grimsel Hospiz, kde sa to celé začína, je pamätník. Ako prvý útulok v krajine sa spomína už roku 1142 a neskôr sa z neho stal vôbec prvý elektricky vykurovaný hotel v Európe. Dnes stojí vklinený medzi dve priehradné hrádze — a odtiaľ vedie jedna z najdlhších chatových ciest v Bernských Alpách rovno do ľadového srdca pohoria, k prameňu rieky Aare.

Prvý deň vás cesta po morénach Unteraargletscheru vytiahne k Aarbiwak (2 731 m) — odľahlému bivaku v ľadovcovej mise pod východnou stenou Finsteraarhornu. Pôvodný bivak zmietla búrka v zime 1974/75, ten dnešný stojí od roku 1977 a spí v ňom sotva sedemnásť ľudí. Druhý deň prejdete Finsteraargletscher k Finsteraarhornhütte (3 048 m), znovu postavenej v roku 2003, priamo pod najvyššou horou Bernských Álp. Finsteraarhorn meria 4 274 m — je to tretí najprominentnejší vrchol celých Álp a bude vám celé dva dni visieť nad hlavou.

Tretí deň je strecha okruhu: travers ľadovcovým sedlom k Oberaarjochhütte (3 258 m), najvyššiemu bodu celej trasy. Potom už to ide dolu — ale nie do civilizácie. Štvrtý deň zostup ľadovcom k Lauteraarhütte (2 393 m), ktorá trónuje na skalnom ostrovčeku nad Unteraargletscherom. Jej jadro, Pavillon Dollfuss, pochádza zo štyridsiatych rokov 19. storočia a SAC ho kúpil roku 1882; z terasy sa pozeráte cez zaprášené ľadovce rovno do východnej steny Finsteraarhornu.

Piaty deň vás čaká Gelmerhütte (2 412 m) nad tyrkysovým Gelmersee. Kto bude mať po piatich dňoch dosť, má tu záchrannú brzdu: dolu do údolia zíde Gelmerbahn, najstrmšia otvorená pozemná lanovka v Európe so sklonom 106 %. Šiesty deň presun k Bächlitalhütte (2 328 m) v divokom Bächlitale plnom vodopádov. A siedmy deň finále — odľahlá Gaulihütte (2 205 m) nad Gauligletscher, kde ľadovec aj po desaťročiach z času na čas vydá ďalší kus tej slávnej Dakoty. Odtiaľ späť ku Grimselu.

Pre koho to je? Pre skúsených vysokohorských turistov, ktorí vedia chodiť po ľadovci v lanovom družstve, sú istí na mačkách a nespanikária, keď sa pod nohami otvorí trhlina. Nie pre začiatočníkov, nie pre rodiny s deťmi. Kto toto číta a nevie, čo znamená sondovať trhliny, nech začne inde.

Kedy ísť? Ľadovcová sezóna v Bernských Alpách trvá zhruba od polovice júla do polovice septembra, keď sú chaty SAC obsadené hospodárom a ľadovce v najlepšej kondícii. Mimo tento rámec riskujete sneh, zatvorené chaty a firn tvrdý ako betón.

Ako rezervovať? Všetkých sedem chát sú objekty SAC — lôžka si zarezervujete vopred cez rezervačný systém Švajčiarskeho alpského klubu u príslušnej sekcie každej chaty. Na hlavnú sezónu neváhajte, kapacity sú malé a Aarbiwak pojme sotva jednu partiu.

Sedem chát, tri ľadovce, jeden okruh. Vyjdete od Grimselu a ku Grimselu sa vrátite — len o tisíce výškových metrov, jeden pohľad do východnej steny Finsteraarhornu a jednu ľadovcovú historku bohatší.