Il punto più alto della Germania misura 2.962 metri, ha una croce dorata sulla vetta orientale e una fila di turisti che ci arrivano in funivia in meno di nove minuti. Tu ci arriverai da un'altra parte. A piedi, per la valle della Reintal, sulle orme che nell'agosto del 1820 calpestò il tenente Josef Naus nella primissima ascensione dello Zugspitze — solo che tu avrai scarponi migliori e un rifugio con zuppa calda alla fine della giornata.
Lo Zugspitze Wochenend-Rundtour misura 42 chilometri e 2.270 metri di dislivello concentrati in due o tre giorni. Difficoltà media, nessuna ferrata, nessun dramma di assicurazione — eppure ti porta fin sotto la vetta più alta della Germania e al più grande ghiacciaio tedesco. Questo è il classico del Wetterstein: la via più dolce verso l'alto, quella su cui si accompagnano anche i principianti. Ma non è una passeggiata in pantofole.
Partenza e arrivo: Garmisch-Partenkirchen. Subito dopo lo stadio dello sci ti inghiotte la Partnachklamm — una gola lunga oltre 700 metri, in alcuni punti scavata nella roccia per 80 metri di profondità. L'acqua l'ha scolpita per milioni di anni, i boscaioli dal Settecento vi facevano fluitare i tronchi dalla Reintal giù fino a Partenkirchen. Tu l'attraverserai a piedi asciutti, su una galleria scavata sopra la Partnach selvaggia.
La prima tappa sale con dolcezza lungo la valle della Reintal fino alla Reintalangerhütte (1.370 m). Dal 2022 è la Deutschlands erste Biohütte — il primissimo rifugio biologico della Germania, con una piccola centrale idroelettrica propria sulla sorgente della Partnach e cibo a chilometro zero. Il vecchio casolare del 1881 è ancora lì, oggi come locale invernale. Ed è proprio qui che Naus pernottò dopo la sua storica ascensione.
Il secondo giorno la valle si alza. Attraverso prati alpini e pietraie sali alla Knorrhütte (2.051 m), l'ultimo baluardo sotto l'altopiano di vetta. Da qui lo Zugspitze è a portata di mano: chi ha forza e tempo devia attraverso lo Zugspitzplatt fino alla vetta con la croce dorata, costeggiando l'Höllentalferner e lo Schneeferner — l'ultimo grande ghiacciaio sul versante tedesco, che ogni estate si assottiglia un po' di più sotto i piedi.
Il terzo giorno appartiene alla discesa e ai panorami. Attraverso lo Zugspitzplatt ti dirigi verso il Kreuzeckhaus (1.652 m), rifugio dell'Alpenverein aperto già nel 1906, proprio di fronte alla slanciata Alpspitze. Dal rifugio parte la Kreuzeckbahn — una funivia che porta gente qui dal 1926 — e ti riporta comodamente a valle. Le gambe ti ringrazieranno.
Per chi è? Per un escursionista allenato che vuole affacciarsi sul tetto della Germania senza arrampicare e senza assicurarsi, ma con uno zaino serio e una condizione fisica per oltre 2.000 metri di dislivello. Non è un trek per un vero principiante — le pietraie e la lunghezza delle tappe richiedono passo sicuro e testa da montagna.
Quando partire? Dall'estate all'autunno inoltrato, indicativamente da giugno a ottobre, quando i rifugi sono in funzione e lo Zugspitzplatt è senza neve continua. Fuori stagione i rifugi sono chiusi e il terreno sopra la Knorrhütte può essere insidioso.
Come prenotare? Tramite il Deutscher Alpenverein. La Reintalangerhütte, la Knorrhütte e il Kreuzeckhaus sono rifugi DAV — il posto letto lo prenoti in anticipo tramite il sistema di prenotazione dell'Alpenverein, e nei weekend di alta stagione non aspettare l'ultimo momento. L'iscrizione all'Alpenverein taglia inoltre il prezzo del pernottamento.
Zugspitze a piedi, non in funivia. Naus per questo ha avuto bisogno di coraggio e di un giorno di marcia in salita. Tu hai una mappa, un biorifugio e un weekend. Allora — attraversi quella gola, o aspetti in fila alla biglietteria della funivia?
Scegli la data di partenza — per ogni notte sull'itinerario vedi subito i posti letto liberi e prenoti direttamente tramite il sistema ufficiale dell'Alpenverein.
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