Midden op de Unteraargletscher stond ooit een hotel. Drie en een halve meter bij één meter tachtig, een dak van gewast doek, onder een reusachtige rotsblok op de frontmorene. Naam: Hôtel des Neuchâtelois. Het jaar 1840. Er woonde Louis Agassiz met zijn ploeg, en uit deze ijzige hut ontstond de theorie van de ijstijd — tot de rotsblok in de winter van 1842 barstte en het hotel verleden tijd was.
Over deze gletsjer loopt de eerste dag van je route.
De Finsteraarhorn Wochenend-Rundtour is geen trektocht. Het is een gletsjer-Hochtour: 32 km, 2.200 hoogtemeters, twee tot drie dagen, moeilijkheidsgraad expert. Stijgijzers, ijsbijl, touw, kennis van spleten — zonder dat geen stap. Wie een bewegwijzerd paadje zoekt en 's avonds een biertje in de warmte, moet verder bladeren. Wie onder de hoogste berg van de Berner Alpen wil staan, leest het juiste verhaal.
Start en finish zijn bij het Grimsel Hospiz (1.980 m), de oude pasherberg boven de stuwdam. Vanhier naar beneden naar het ijs en op naar het rijk van de gletsjers.
Dag één: oversteek over de door morene bedekte, ingedroogde Unteraargletscher naar de Aarbiwak (2.731 m). Zes tot acht uur, moeilijkheidsgraad T5, spleten liggen op de loer. De Aarbiwak is een bescheiden bivak van de SAC-sectie Pilatus — er slapen zeventien mensen, de keuken bestaat uit een paar pannen, kooktoestel en gas breng je zelf mee. Het staat helemaal alleen midden in een ijzige kom, onder de oostwand van de Finsteraarhorn. De voorganger van deze hut werd in de winter van 1974/75 door een storm weggevaagd. De bergen nemen hier geen gevangenen.
Dag twee: over de Finsteraargletscher naar de Finsteraarhornhütte (3.048 m). De hut van de SAC-sectie Oberhasli, herbouwd in 2003, met 106 plekken om te slapen en te eten. Het is de uitvalsbasis voor de beklimming van de Finsteraarhorn (4.274 m) — de hoogste berg van de Berner Alpen en tegelijk de meest prominente top van heel Zwitserland. De hoofdtop werd voor het eerst betreden op 10 augustus 1829. Jij overnacht hier misschien alleen maar en staart naar boven. Dat is genoeg.
Dag drie: traverse over de Strahleggfirn naar de Oberaarjochhütte (3.258 m) en afdaling terug naar de Grimsel. De Oberaarjochhütte kleeft tegen de rots boven het zadel Oberaarjoch, al gebouwd in 1904, en behoort tot de hoogst gelegen hutten van de hele Alpen — en men zegt dat ze het beste uitzicht van alle SAC-hutten heeft. Vijfendertig plekken, 's ochtends een zee van gletsjertoppen tot aan de horizon.
Het drietal gletsjers — Unteraar, Finsteraar, Strahleggfirn — maakt van deze oversteek een van de langste hutten-routes van de Berner Alpen.
Voor wie is dit? Voor wie ervaren is op de gletsjer, in touwploeg kan lopen en spleten kan lezen. Idealiter met een berggids, als je niet voor 100% zeker bent. Niet voor beginners, niet voor kinderen.
Wanneer gaan? Hoogzomer, ongeveer juli tot september, wanneer de hutten bemand zijn en de firn houdt. Buiten het seizoen functioneren de Aarbiwak en de Oberaarjochhütte alleen als noodonderkomen.
Hoe boek je? De bemande hutten (Finsteraarhornhütte, in het seizoen de Oberaarjochhütte) via het online reserveringssysteem van SAC/Alpenverein. De Aarbiwak is een zelfbedieningsbivak — zonder reservering, betaal in het kasje, ruim na jezelf op.
En een laatste gedachte voor onderweg: waar wetenschappers ooit in het ijs boorden om te begrijpen hoe gletsjers bewegen, trek jij vandaag. De rotsblok is gebarsten. De gletsjers krimpen. De berg blijft.
Kies een startdatum — voor elke nacht op de route zie je meteen de vrije bedden en reserveer je direct via het officiële systeem van de Alpenverein.
AT
DE
CH
EN
FR
IT
NL
SK
CZ
