Tour des Muverans

Eén meer dat driehonderd jaar geleden helemaal niet bestond. Eén berg waar de hele rondtocht om draait. En vijf dagen waarin je maar heel even naar lagere hoogtes afdaalt — verder blijf je boven, op de rand tussen de kantons Vaud en Wallis.

De Tour des Muverans omzeilt de Grand Muveran (3.051 m). Dat is de meest westelijke drieduizender van de Berner Alpen en de hoogste top van de hele Muverans-groep, die precies op de kantonsgrens boven het Rhônedal ligt. Jij beklimt hem niet. Jij loopt eromheen — en vanaf elke pas kijk je er vanuit een andere kant naar. Dat is de hele truc: de berg blijft in het midden staan, jij draait eromheen als een wijzer om een wijzerplaat.

De cijfers op een rijtje: ongeveer zestig kilometer, meer dan vijfduizend hoogtemeters geklommen, vijf dagen, start en finish in Ovronnaz. Moeilijkheidsgraad hard — en dat meent de route serieus. Het pad blijft grotendeels boven de tweeduizend meter, technische passages zijn gemarkeerd als T3 en op geëxponeerde plekken hangen kabels en kettingen. Dit is geen bergkam voor zondagswandelaars. Het is een rondtocht voor mensen die zes uur per dag in hun benen aankunnen en niet wankelen als het pad langs de rand afbreekt.

Het karakter van het terrein verandert elke dag. Boven puinhellingen, stenen flanken en richels onder de wanden van de Muverans. Beneden groene weiden en een van de vreemdste landschappen van Zwitserland: Derborence. Onthoud die naam. Het Lac de Derborence is het jongste natuurlijke meer van de Alpen — het ontstond toen er tweemaal, in 1714 en 1749, meer dan vijftig miljoen kubieke meter rots van het Diablerets-massief afstortte en het dal bedolf. De eerste aardverschuiving doodde veertien, vijftien mensen en een kudde vee. Het water bleef daarna achter de rotswal staan en vormde een meer. Op de puinhellingen groeide intussen een oerbos van ongeveer vijftig hectare — een van de laatste oorspronkelijke bossen van Zwitserland, tegenwoordig een beschermde zone. De schrijver C.-F. Ramuz vereeuwigde de ramp in de roman Derborence uit 1934. Jij loopt te voet door die plek.

Etappes en hutten zijn de ruggengraat van de rondtocht. De eerste nacht overnacht je in de Cabane Rambert (2.582 m) — een stenen huis van de sectie CAS Diablerets met roodwitte luiken, een panoramaraam en achtendertig bedden. De ligging is het hele punt: het uitzicht reikt van de Mont Blanc via de Walliser Alpen tot aan de Mönch, naar beneden het Rhônedal in en aan de overkant naar de gekartelde silhouet van de Dents du Midi. De tweede nacht wacht beneden bij het meer in de Refuge du lac de Derborence, midden in dat aardverschuivingslandschap. De derde dag is een overgangsdag — je daalt af van de hoge posities door alpenweiden naar de Refuge Giacomini. De vierde nacht is voor de Cabane de la Tourche (2.198 m), de laatste hoge hut voordat de rondtocht zich weer sluit in Ovronnaz.

Voor wie is dit? Voor ervaren trekkers die hut-to-hut-ervaring hebben en geen moeite hebben met een beveiligd stuk of een lange afdaling. Gezinnen met kleine kinderen en beginners kunnen beter een zachtere rondtocht zoeken — hier zijn kabels en exposure realiteit, geen decoratie. Als je je thuis voelt op T3 en het je bevalt dat het uitzicht elke dag een stukje draait, dan is dit jouw vijfdaagse lus rond een drieduizender.

Wanneer gaan? Het beste venster loopt van half juli tot eind augustus, wanneer de hellingen sneeuwvrij zijn en de hutten volledig in bedrijf zijn. September kan ook, maar houd rekening met kortere dagen en kou, en let op de openingstijden van de hutten, want het seizoen loopt dan af.

Hoe reserveren? De hutten van de Zwitserse Alpenverein (CAS/SAC) worden vooraf geboekt, elk apart — de Cabane Rambert via de sectie CAS Diablerets, de andere via hun beheerders. Vertrouw in het hoogseizoen niet op een bed dat ter plekke wel gevonden wordt. Schrijf, bel, bevestig.

De berg blijft in het midden staan. Het meer dat uit chaos ontstond, blijft onder de Diablerets liggen. De enige vraag is van welke kant jij ernaar kijkt.